— Исследования вели долго, наибольшая интенсивность их пришлась на момент создания амулета левитации. — Начал рассказ вампир. — Близко к барьеру подлетать не рекомендуется. Отказывает не только техника, но и магические амулеты. Он также разрушает любые магические воздействия. По косвенным признакам выяснили, что барьер — это локальное изменение свойства пространства. Ну, такой сегмент сферы, висящий над планетой. — Не зная, как объяснить, Крон изобразил руками что-то круглое.

— Это ещё при мне выяснили. — Напомнил Сергей улыбнувшись. — Меня подробности интересуют. Где-то у этих сегментов должны быть стыки и, главное, центр, где находится источник генерации.

— На стыках они идут с большим перехлёстом. Нам удалось установить, что сегменты смещаются относительно друг друга, но щелей между ними не образуется. — Крон сделал большой глоток кофе. — А центры дрейфуют в магме. На глубине двухсот километров. Из-за течений в мантии земли, отклонение источников барьера может достигать сотни километров, но они всегда возвращаются в некую исходную точку. Как ты понимаешь, без использования мод-ала, подобраться к ним не получится.

— Поэтому ты свернул все работы?

— Не только. Ты же в курсе последствий использования большого ускорителя в Южной Америке? Там плавающий ареал Высшего превосходит по размерам тот, что в Китае образовался после ядерного взрыва. Исследования с физикой высоких энергий запрещены по всему миру. Никому не хочется получить Высшего на своей территории из-за очередного эксперимента. Ведутся только теоретические работы, а без подтверждения практикой далеко не уедешь.

— Ну да. Пространственная физика — это не ядерную бомбу на коленке собрать. — Согласился с ним Сергей. — Есть хоть предположения, что это за барьер?

— Масса. — Усмехнулся Крон. — Мне больше нравится версия, что это плетение наподобие защитного поля башни. Только ещё более сильное и вывернутое внутрь.

— А мы через поле башни свободно проходим… — Задумчиво протянул Сергей.

— И проносите предметы. — Добавил вампир. — Торым, который раньше не мог через защиту проникнуть, теперь тоже через неё шастает.

— Он был на Фисташке верхом, а с этой особой неясностей вообще выше крыши. Рона говорила, что ты временно заморозил исследования, в ожидании моего появления. Есть мысли по этому поводу?

— Есть. Надо наведаться к источникам, создающим этот барьер. То, что они дрейфуют, указывает на их физическую природу. Может, найдём возможность их разрушить.

— Кто и когда их создал интересно. — Сергей опять задумался, потом поднял взгляд на Крона. — Проект магмаплавательного аппарата готов, как я понимаю?

— Конечно. Надо же было чем-то заниматься, пока тебя не было. Но время с исследованием источников терпит. Сейчас главное — заготовки! — Начал настаивать вампир.

В этот момент у Сергея на разговорник пришёл вызов от Нед.

— Слушаю. — Включил он громкую связь.

— Вы, что изготавливаете сейчас на принтере? — Без предисловий спросила она.

— Другой принтер. Более совершенный и быстрый. А что?

— Да мы тут кластер запустили, наконец. Долго рассказывать, можешь сам с Ведуном поговорить. Он полностью адекватен. Пообщайся с ним прямо сейчас. Глав вампиры далеко от тебя?

— Напротив сидят.

— Это хорошо. Пускай тоже послушают. В конце концов, им придётся участвовать в предстоящей работе. Я, кстати, согласна с выводами и предложениями Ведуна. Звони, если понадоблюсь. Связь полностью под нашим контролем. Никаких утечек больше не будет.

— Понял. Ведун, слышишь меня?

— Слышу, Сергей. — Ответил спокойный голос.

— Рассказывай. Что такого важного нам всем стоит узнать.

— Судя по информации, которую я собрал, в столице Европейского государства находится Высший.

— Давай-ка с этого места поподробней.

— Я проводил мониторинг телефонов и переговорников в импульсном режиме довольно долгое время. Выявлял, таким образом, зоны покрытия сети ретрансляторов для переговорников. Параллельно определял ареалы Высших, по выходу из строя сложной техники, имеющей в своём составе модули связи.

— Как ты определял поломку обычных телефонов, не говоря уже обо всей остальной технике? — Перебила Ведуна Рона. — Твоя связь не пересекается с электромагнитной.

— Очень даже пересекается. — Возразил он. — В нескольких местах на планете установлены амулеты сопряжения сетей переговорников и сотовой связи. Я их сам разработал, а Торым установил. Через них я могу связаться практически с любым устройством, имеющим выход в сеть.

— Но связь шифруется!

— У меня хватает мощности для расшифровки даже плавающего кода в реальном времени, хотя в этом нет необходимости. Я же отслеживал работоспособность приборов, а не содержимое информационных каналов. Правда, иногда приходилось взламывать устройства, чтобы получить цепочку промежуточных передатчиков в местах, где стационарные ретрансляторы отсутствуют.

— Охренеть у тебя шпион завёлся, Сергей. — Удивлённо посмотрела на него вампирша. — И андроидами ты тоже можешь управлять?

— В этом не было необходимости, и таких распоряжений мне никто не давал. — Лаконично ответил Ведун. — Но давайте вернёмся к Высшим. Мной вычислены ареалы всех десяти Высших. Большинство очень точно, но некоторые схематично.

— Подожди. — Остановил его, в этот раз, Крон. — Ты сказал: десять Высших. Но нам известно только о восьми.

— Кроме общеизвестных, есть ещё два. Один находится в Африке. В пустыне Тенере. Второй в Европе. В центре Новой Варшавы.

— Очень интересно! — Протянул вампир. — И как давно Высший появился в Африке?

— Одновременно с появлением Сергея. Его ареал определяется с большим трудом из-за слабой заселённости тех мест. Обнаружил я его буквально случайно. Племя туарегов переходящее через пустыню было вырезано Высшим. У меня имеется запись.

— А запись то откуда, не шпион ты наш? — С иронией поинтересовалась Рона.

— Я же говорю — случайность. Недалеко от каравана пролетал транспорт. У туарегов были телефоны, у пилотов были телефоны, на борту транспорта работала телеметрия в непрерывном режиме. Увязать эти сигналы для меня оказалось не трудно, тем более гражданская связь не шифруется.

— Мне ни о чём подобном не докладывали. — Возразила Рона. — Вряд ли пилоты смогли пропустить такое событие.

— Они летели на десяти километрах. Могли просто не разглядеть.

— Рона, потом посмотришь запись, если не веришь. — Одёрнул Сергей вампиршу, собравшуюся задать новый вопрос. — Меня интересует европейский Высший, в свете неожиданной делегации от них в Россию.

— В Европе Высший находится давно. — С готовностью ответил Ведун. — Причиной его появления стали секретные работы по исследованию свойств мод-ала. Предположительно был построен ускоритель, но менее мощный, чем в Южной Америке. Сделано это было около двухсот лет назад. Именно на то время приходится пик нападений пиявок, из-за которых были покинуты крупные города. После внутренних разборок, одной из причин которых стали массовые миграции населения, образовалось единое государство со столицей в Новой Варшаве. Предположительно, именно там, в горах и проводили эксперимент.

— Скинешь все данные по этому Высшему на мой браслет. Я сама их изучу. Распорядилась Рона.

— Если Сергей не против, то